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第二十集 管鲍之交（第2页）

连称得书，便与管至父计议。

管至父：可伏兵于姑棼，先杀昏君，后奉公孙无知即位。

连称同意，便召部将，鼓动起事造反。葵邱戍卒久役在外，无不思家，皆愿造反。连称遂密传号令，命众军各备干粮，前往贝邱，依计行事。

十一月朔，齐襄公驾车出游，力士石之纷如、幸臣孟阳随同。架鹰牵犬，至姑棼游玩竟日，襄公欢饮至夜，留宿行宫。

次日驾至贝邱，北距临淄六十余里，传令合围校射，纵放鹰犬，鼓角齐鸣。狐兔之类被鼓角惊动，东奔西逸，众人竟射，襄公大喜。

忽见有大豕一只，如牛无角，似虎无斑，从林中奔出，竟上高阜，蹲踞于车驾之前。襄公见之大奇，乃顾谓幸臣孟阳。

齐襄公：卿常自夸射术无双，今可为我射此野豕。

孟阳瞪目视之，眼前所现并非野猪，竟是公子彭生，不由大惊。

孟阳：主公莫非眼睛迷离乎？此非野豕，乃是公子彭生也！

襄公：彭生既死，便化鬼魂，何敢于此光天化日见我！

急夺孟阳手中弓箭射之，连三矢不中。那大豕直立起来，双拱前蹄，口吐人言。

大豕：昏君！你要夺人妻子，杀人性命，何以使我顶罪？

襄公毛骨悚然，从车中倒撞下来，因跌伤左足，昏迷不醒。慌乱之中，脱落文屦一只，被那大豕衔之而去，忽然不见。内侍吕费与侍从扶起襄公，卧于车中，复回姑棼离宫。

襄公自觉精神恍惚，展转不寐，将要起床下地，方知失屦，便问吕费取讨。

吕费：臣等只顾救驾，屦为大豕衔去，追之不及。

襄公：狗才，哪有大豕衔屦之事。左右，与我加力鞭此蠢货！

于是命人痛鞭吕费，血流满地方止。吕费忍痛含泪出门，忽见人影一闪，正是连称引十数个部从，摸进离宫来，四处寻找襄公。因见吕费，便上前擒住，将短刀搁置颈上。

连称：噤声！说出齐侯何在，便饶你性命。

吕费：主公在前面寝室，我引你去。

连称：莫非诈我？

吕费急脱上衣，露出满背伤痕：我被鞭伤，心中正恨，亦欲杀此贼，何为诈耶！

连称见其后背血肉淋漓，遂信其言，命在前带路；又回头命令随从。

连称：昏君即在前面，你等至外，招管至父，使其引众军前来。

吕费见连称回头下令，趁机翻身逃入宫门，口中大呼。

吕费：有贼入宫，刺王杀驾！

齐襄公急问：又是彭生来耶？

吕费：不是彭生，是连称造反。孟阳扶主公躲避，我与石之纷如，至前门拒守！

一面脱下脚上鞋子，递给孟阳：请主公暂着臣屦。

说罢，便从门后掇过一条大戟，冲出门去，声唤石之纷如，一同拒敌。孟阳因见事急，一把扯过襄公双腿，纳履足上，便要扶之下床。

襄公左足落地，便吸冷气，怒道：寡人如何行走？便使连称此贼，杀我便了！

孟阳不答，俯身将襄公背起，放置门后，复将门户半开，遮住其身，低声叮嘱。

孟阳：无论有何情状，只请主公休要出声，或许能有一线生机！

说毕，回身跳上床榻，扯过锦被盖在身上，转面向内，装作睡着。襄公在门后看见，知其心意，复思吕费之忠，不禁泪落如雨。

便在此时，连称等人已循声而至。吕费令石之纷如拒守中门，自己认准连称，单身挺戟来刺。当时天黑，连称不防，肋上早中，但因身被重铠，刃刺不入。

连称：贼奴胚！

一剑劈去，吕费半个头颅离身，死于门中。石之纷如挺矛来斗，误绊石阶，一个踉跄，抢入连称怀中，亦被一剑砍倒，当即死去。

连称引众抢入寝室，见帐中卧著一人，锦被遮盖，不由咬牙切齿。